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Declan Welsh & The Decadent West ont sorti leur premier album Cheaply Bought, Expensively Sold en 2019. Le disque révélait au grand jour le talent du groupe britannique et recevait déjà (ici) les honneurs de Romu rocks.
Depuis, le quatuor écossais originaire d’East Kilbride – Declan Welsh au chant, Duncan McBride à la guitare et au synthé, Ben Corlett à la basse et Murray Noble à la batterie – a publié une série d’EP, We Wish You All the Best (2020), It’s Been a Year (2021) puis Impermanence l’année dernière.
Aujourd’hui, le groupe indie est de retour avec son nouvel album, simplement intitulé 2.
Ce deuxième opus, enregistré entre Los Angeles et Glasgow, a été produit par Gianluca Buccaletti (Arlo Parks, Big Piig, Easy Life), et mastérisé par Heba Kadry (Beach House, Bjork, Big Thief, Slowdive).
Son auteur-compositeur, Declan Welsh précise :” C’est un album à la fois introspectif et une observation des gens à distance. Musicalement, il est né dans ma chambre (durant le confinement). Ensuite, nous avons enregistré la plupart des chansons en live. Il y a donc cette double personnalité, où le synthétique et l’analogique s’affrontent en quelque sorte. Au niveau des paroles, cela se reflète aussi. L’album aborde des thèmes aussi divers que la rumination mentale, l’isolement et l’anxiété, l’espoir et l’amour.”
Mercy ouvre l’album avec une sonorité électro que Declan dit avoir trouvé sur Ableton, un logiciel informatique musical. La chanson est sublimée par les riffs de guitare de Duncan McBride, la section rythmique et les chœurs. Ça promet.
King of My Head est une chanson qui rappelle, par sa construction, les rythmes baggy de la fin des 80’s, début des 90’s.
Le single est décrit par Declan comme le voyage psychédélique de son état mental. On aime les guitares tourbillonnantes.
Come Outside parle de la dépression. Il se rapproche de titres tels que « Black Dog » d’Arlo Parks ou « Fix You » de Coldplay.
Musicalement, il fait aussi penser à Radiohead période « In Rainbows ». Une vraie réussite.
OK Now est une chanson sur les médias et les conflits mondiaux.
Les harmonies vocales de Declan sont fantastiques. La batterie est jazzy. Le chanteur précise que ” les lignes de guitare ont été en grande partie improvisées. Je me souviens de m’amuser avec cette Fender et toutes ces pédales vintage en studio. Je déconnais jusqu’à ce que je trouve la sonorité recherchée”.
Le single, I Don’t Know Why, est un morceau post-punk. Le texte présente le point de vue d’une femme alors que sa relation amoureuse a perdu son “étincelle” et que la religion ne lui apporte aucun réconfort.
Un morceau obsédant avec un paysage sonore éthéré.
Declan Welsh a déclaré à propos de First To Know : ” C’est une chanson sur la dépression et sur la volonté de s’en sortir. La musique est décontractée, les paroles sont pesantes. J’aime la juxtaposition.”
Doing Great est une pop song funky (Nile Rodgers es-tu là?) avec une ligne de basse incroyable.
100-1 (Saturday Night) raconte l’histoire de Donnie, un fêtard alcoolisé, renversé par une voiture. Sur son lit de mort, il se remémore une vie d’excès. Une chanson sur la pauvreté, la violence et la dépendance.
Declan Welsh dit avoir trouvé son inspiration en écoutant The Streets, Hollaback Girl de Gwen Stefani et la chanson Cod Liver Oil And Orange Juice du chanteur folk écossais Hamish Imlachy.
“C’est une chanson folk, avec un refrain EDM, composée par un groupe indie influencé par la pop. J’en suis très fier”.
C’est excellent. Un mélange de sonorités.
Hardly News est une chanson d’amour. Un morceau de soft rock, un clin d’œil aux groupes des années 70 à 80 qui sortaient des hits basés sur les belles harmonies et la mélodie. On pense à The Cars et Fleetwood Mac.
The Comedian est le dernier morceau de l’album. Une chanson sur la recherche en vain du succès.
Le titre trouve son inspiration dans un spectacle de stand-up. “Nous sommes allés voir ce type à Los Angeles. Je n’ai jamais vu un comédien bombarder ”aussi fort”. Il était mauvais…Ce gars a passé une grande partie de sa vie à poursuivre un rêve qu’il ne va probablement jamais réaliser...On ne sait jamais si on est assez bon. C’est une bataille constante. Lorsque cela ne marche pas, vous vous retrouvez seul et dévasté. Sans direction”.
The Comedian est une ballade qui se termine dans un mur de son shoegaze.
Declan Welsh and The Decadent West passent avec brio, le difficile exercice du second album. Un disque aux multiples facettes qui confirme la qualité d’écriture de Declan Welsh et le potentiel de son groupe.
Un groupe qu’il faut aussi voir sur scène.
Ils se produiront le 13 décembre 2023 au Supersonic à Paris.
