Metric vient de sortir son nouvel album intitulé Formentera. Leur précédent disque, Art of Doubt, a été publié en 2018.

L’album porte le nom de la plus petite des quatre îles principales de l’archipel espagnol des Baléares. L’île était connue pour être un paradis hippie dans les années 60. Joni Mitchell a écrit une partie de Blue en 1971. Bob Dylan a aussi vécu quelque temps dans le phare de Cabo de Berberia sur l’archipel.

Pour le groupe torontois, Formentera est un rêve d’évasion qui n’existait que sur une page d’un catalogue de voyages posé sur le bureau du nouveau studio d’enregistrement du guitariste Jimmy Shaw.

C’est dans ce décor que le huitième album du groupe a pris forme. Emily Haines et Jimmy Shaw ont fait appel à Liam O’Neil (déjà collaborateur sur Synthetica), ainsi qu’à leur ami de longue date Gus van Go (The Stills) pour co-concevoir et coproduire le disque. Lorsque la frontière s’est ouverte après la pandémie , le bassiste de Metric, Joshua Winstead et leur batteur Joules Scott Key sont venus des États-Unis pour enregistrer.

L’album s’ouvre avec « Doomscroller », un morceau de 10 minutes qui présente plusieurs ambiances: électro, rave et rock. Le titre fait référence au néologisme anglais doomscrolling, qui désigne le fait de passer excessivement du temps sur le web à faire défiler des nouvelles à prédominance négative. La chanson nous remémore la période Technique de New Order, un temps ou les mancuniens enregistraient aux Baléares dans une ambiance bien plus tumultueuse! Déjà un grand moment d’écoute.

La suite, c’est l’entêtant All Comes Crashing, qui a atteint le million de streams peu de temps après sa sortie au printemps dernier. Les guitares post-punk se mélangent aux synthés.

Au sujet de cette chanson, la chanteuse Emily Haines a déclaré ‘Tout le monde n’a pas une vie conventionnelle avec des relations conventionnelles. Cette chanson d’amour qui va au-delà de l’amour romantique, c’est une expression de solidarité avec la personne que vous voudriez avoir à vos côtés en cas de catastrophe. Il peut s’agir de votre meilleur ami, de votre frère de sang ou de votre chien. La chanson est dédiée à ceux que vous considérez comme votre famille, quelle que soit la forme qu’elle prend pour vous.

Le single « What Feels Like Eternity » est une petite merveille. Une refrain entraînant, un groove saccadé et les guitares très  »Johnny Marr »  font de ce titre le tube de l’album .

Avec la chanson titre de l’album, le rythme ralentit. Dans une ambiance cinématographique, les synthés et les cordes se mêlent à la voix lumineuse d’Emily Haines . « Formentera » évoque l’idée d’une destination idyllique pouvant servir de refuge pour l’esprit lorsque le corps est limité dans ses mouvements, comme lors des confinements provoqués par la pandémie.

Emily chante : « Pourquoi ne pas simplement lâcher prise ? »

Le titre suivant « Enemies Of The Ocean » est une complainte sur l’état de la Terre et la crise climatique. Une chanson qui aurait pu être composée par Mercury Rev!

Sur « I Will Never Settle« , Emily Haines déclare : « Ce n’est pas la chanson que je voulais écrire pour vous / Ce n’est pas ce que je voulais vous faire ressentir. »

Une chanson mélancolique avec de somptueuses mélodies. Ça commence comme un chant de messe puis le tempo s’emballe avec les guitares de Jimmy Shaw. Un classique pour la formation phare du rock alternatif canadien.

« False Dichotomy » pourrait être un morceau de MGMT (période « Time to Pretend« ) ou de Ladytron avec ses synthés et ses chants superposés.

« Oh Please » est magnifique avec la ligne de basse syncopée de Joshua Winstead et les guitares tourbillonantes de Jimmy Shaw. Le morceau est un joyau dance-rock dans la veine de « It’s the End of the World As We Know It » de R.E.M.

Le titre de clôture « Paths In The Sky » est un joli morceau indie. Une chanson sur l’amitié.

Près de deux décennies après ses débuts, porté par la voix captivante d’Emily Haines, Metric  continue de distiller avec succès un rock mélodique aux sonorités pop.

Formentera est un album mélodique, aux harmonies entêtantes, une véritable réussite.