Brian James, le musicien et membre fondateur du groupe punk britannique The Damned, est décédé le 6 mars 2025.

Né Brian Robertson, le 18 février 1955, le guitariste est considéré comme l’un des architectes du punk rock notamment pour sa présence au sein de The Damned, qu’il a fondé en 1976. Il est l’auteur de la grande majorité des chansons des 2 premiers album du groupe (Damned Damned Damned et Music for Pleasure) notamment Neat Neat Neat et New Rose, qui sont des classiques.

Après avoir quitté The Damned dans les années 70, Brian James a continué sa carrière musicale au sein des Lords of The New Church puis avec son propre groupe, The Brian James Gang.

Il commence sa carrière en 1975 en jouant dans diverses formations protopunk comme Bastard et London SS, où il rencontre Rat Scabies. Ensemble, ils recrutent le bassiste Ray Burns, alias Captain Sensible, et le journaliste Nick Kent au chant, pour former un temps les Subterraneans.

Kent est ensuite remplacé par Dave Vanian et le groupe se rebaptise The Damned. Il se dit alors influencé par James Williamson, guitariste des Stooges et même par des musiciens de jazz comme Cecil Taylor.