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Il y a 30 ans, Depeche Mode dévoilait l’un de ses plus grands succès. Mais qu’est-ce qui les a inspirés à écrire Personal Jesus?
Au milieu des années 1980, Depeche Mode est passé du statut de simple groupe de synthpop à l’un des groupes les plus influent et populaire de la scène musicale internationale.
En 1989, le groupe de Basildon remplit désormais les stades aux États-Unis, et son compositeur, Martin Gore, est à l’écriture de ce qui deviendra un tube, un classique: Personal Jesus.
Le single sort le 29 août 1989. La chanson, avec un riff de guitare très accrocheur, très différent de tout ce que le groupe a réalisé jusqu’ici, devient un succès planétaire, et l’un des titres les plus populaires de Depeche Mode.
Personal Jesus vante les vertus de “Your own personal Jesus – someone to hear your prayers, someone who cares.”
Pour la promo du single, Mute, le label de Depeche Mode, a placé des annonces dans divers journaux locaux du Royaume-Uni sous le titre “Your own personal Jesus” avec un numéro de téléphone à composer pour écouter la chanson.
Beaucoup ont pensé que la chanson concernait un appel à la religion – en particulier aux États-Unis, où les évangélistes sollicitaient constamment des dons à la télévision.
En fait, il n’en est rien. Martin Gore expliqua au magazine Spin en juillet 1990 que les paroles étaient en réalité basées sur l’autobiographie Elvis And Me de Priscilla Presley où elle révèle qu’elle avait surnommé son mari son « Personal Jesus ».
Martin Gore explique: “C’est une chanson sur le fait d’être un Jésus pour quelqu’un d’autre, quelqu’un qui vous donne de l’espoir et des soins. Le livre raconte comment Elvis Presley était son homme et son mentor et que cela se produit souvent dans les relations amoureuses”
Le single est sorti 6 mois avant l’album Violator. À cette époque, Personal Jesus est le single vinyle 12″ le plus vendu de l’histoire de Warner Brothers. Personal Jesus sera classé numéro 13 des charts britanniques à l’été 1989 et une édition spéciale inclut cette version acoustique.
Johnny Cash a repris la chanson en 2002 sur son album American IV: The Man Comes Around.
En 2004, Marilyn Manson a aussi publié sa version de Personal Jesus sur son album Lest We Forget.
