Revolver est le septième album studio des Beatles, paru le au Royaume-Uni et trois jours plus tard aux États-Unis, avec une liste de chansons légèrement différente.
Le disque est souvent considéré comme un album majeur de leur carrière et l’un des plus influents de tous les temps par les critiques,
Avec Revolver, enregistré aux studios EMI entre le et le , les Beatles deviennent un véritable groupe de studio et s’écartent de plus en plus de la scène.
La saviez vous ?
1. Qui a conçu la pochette de l’album Revolver des Beatles ?
Klaus Voormann a dessiné la pochette et mis en place le collage. Ami des Beatles depuis leur séjour à Hambourg au début des années 1960, il a étudié l’art puis a déménagé au Royaume-Uni pour entreprendre une carrière dans la musique, jouant de la basse avec le groupe Manfred Mann.
Il a créé le collage à partir d’un certain nombre de photos du groupe (dont certaines apparaissent sur le verso de la pochette de l’album précédent, Rubber Soul). Klaus lui-même apparaît sur la couverture, juste en dessous du dessin de la bouche de John Lennon.
2. Qui était la vraie Eleanor Rigby ?
La chanson s’appelait à l’origine « Miss Daisy Hawkins » puis Paul McCartney a changé pour un nom plus réaliste. « Eleanor » est probablement venu de l’actrice et comédienne Eleanor Bron, qui a joué dans le film Help!
McCartney complète ensuite le nom avec le patronyme « Rigby », qu’il trouve à Bristol, sur la façade du numéro 22 King Street « Rigby & Evens Ltd, Wine & Spirit Shippers », un négociant en vin.
Toutefois, le musicien n’a jamais exclu la possibilité d’avoir été inspiré, inconsciemment, par une influence extérieure. Ainsi, dans les années 1980, une tombe au nom d’Eleanor Rigby a été découverte dans le cimetière de l’église Saint-Pierre à Woolton, dans la banlieue de Liverpool, à quelques pas du lieu de la première rencontre entre Paul McCartney et John Lennon, en 1957.
3. Le « Doctor Robert » était-il réel ?
Il existe de nombreuses théories sur l’identité de ce chaman distributeur de pilules magiques. La plus crédible est le Dr Robert Freymann, un médecin new-yorkais réputé pour avoir offert à ses riches clients des injections de vitamine B-12, mélangées à des amphétamines. Il perdit sa licence en 1975 et mourut en 1987, laissant derrière lui un livre intitulé « What’s So Bad About Feeling Good?«
« John et moi pensions que l’idée était drôle. Les gens nous disaient « On peut tout se procurer avec lui ! Il vous donnera toutes les pilules que vous voulez ! » C’était un sacré business. La chanson était une blague sur ce type qui pouvait soigner tout le monde avec toutes ces pilules et ces tranquillisants. Il faisait surtout planer tout New York. » Paul McCartney
4. Premier son inversé de l’histoire du rock
I’m Only Sleeping est réputée pour contenir le premier solo de guitare inversé.
Quant à savoir comment cet effet fut découvert, selon Paul McCartney, le groupe était en train d’enregistrer le solo de guitare de George Harrison lorsque le technicien chargé du magnétophone mit la bande à l’envers :
« Ça jouait à l’envers, « bordel qu’est-ce qui se passe ? ». Cet effet ! Personne n’avait alors entendu de choses à l’envers. On a dit « mon dieu, c’est fantastique, on peut faire ça pour de bon ? ». Alors George Martin, béni soit-il, étant favorable à ce genre d’idée et plutôt aventureux pour une « grande personne raisonnable » a répondu « oui, je crois que c’est possible ». Alors on l’a fait et c’est ce jour-là que nous avons découvert la guitare à l’envers. C’était un beau solo en fait. Ça sonne comme quelque chose qu’on ne pourrait pas jouer. »
La version que donnent John Lennon et George Harrison est différente. C’est en fait John qui aurait accidentellement enclenché à l’envers, chez lui, la bande de travail de la chanson Rain (face B du single Paperback Writer) enregistrée quelques jours avant I’m Only Sleeping et serait revenu aux studios tout heureux de sa trouvaille. On l’entend ainsi chanter à l’envers à la fin de Rain, George Harrison se chargeant de transformer l’essai à la guitare sur I’m Only Sleeping.
5. Pourquoi l’album s’appelle Revolver ?
Revolver est un jeu de mots, se référant à la fois au revolver en tant qu’arme à feu et au mouvement rotatif (« to revolve » en anglais) des disques lorsqu’ils sont placés sur un électrophone.
Revolver aurait pu porter un tout autre nom. John Lennon et Paul McCartney pensaient titrer leur album Magic Circles, Beatles on Safari ou encore Pendulum.
6. D’où vient le cris de l’oiseau dans Tomorrow Never Knows?
Les « cris de mouette » ont été créés à partir de cris et de rires de Paul McCartney accélérés
7. Quel est le sens de Tomorrow Never Knows?
Tomorrow Never Knows est une chanson liée aux expériences de John Lennon avec les drogues, en particulier le LSD, un puissant hallucinogène synthétisé en 1938 par Albert Hofmann. Son usage récréatif se répand dans les années 1960. C’est en que Lennon en consomme pour la première fois, sans le savoir, lors d’un dîner chez un ami dentiste. Ce dernier avait placé sans rien dire du LSD dans les verres de ses invités.
John Lennon s’inspire directement du livre de Timothy Leary, The Psychedelic Expérience, publié en 1964, lui-même étant une adaptation du Livre des morts tibétain. L’ouvrage se veut un manuel de préparation spirituelle à l’absorption de drogues. Le livre de Timothy Leary avait été envoyé à John Lennon par Barry Miles, le responsable d’Indica Books. A l’époque, Barry Miles était chargé par les Beatles de leur envoyer régulièrement une sélection de livres, de magazines et de journaux pour qu’ils se tiennent au courant de l’actualité.
Avec ce titre, John Lennon, désirait tout simplement donner un aperçu en mots et en musique de son expérience du LSD.
