En 1984, The Sound, groupe britannique emmené par le tourmenté mais génial Adrian Borland, revient avec un single marquant : « Counting the Days / Dreams Then Plans« , extrait de l’EP Shock of Daylight.

Après les difficultés critiques et commerciales de leur troisième album All Fall Down (1982), ce single marque une véritable renaissance artistique.

Le parcours de The Sound jusqu’en 1984 est aussi intense que chaotique. Le succès critique de Jeopardy (1980) et From the Lions Mouth (1981) n’avait pas suffi à assurer au groupe une stabilité commerciale. All Fall Down (1982), album sombre, avait laissé le groupe au bord de la rupture avec son label.

Avec Shock of Daylight, The Sound signe chez Statik Records au Royaume-Uni et A&M aux États-Unis.

Le single « Counting the Days » devient rapidement le symbole de cette nouvelle ère : plus lumineux, plus accessible, mais toujours traversé par l’intensité émotionnelle propre au groupe.

Enregistré en janvier 1984 aux Townhouse Studios de Londres, sous la houlette de Pat Collier, « Counting the Days » traduit le désir profond d’Adrian Borland de renaître artistiquement.

Les paroles, mêlant résignation et espoir, parlent d’un futur reconstruit, d’une traversée vers la lumière après des années de larmes :

« There’s an ocean of tears / The years before our happiness.« 

La ligne de guitare claire, le rythme porté par une batterie sobre et les claviers aériens composent une structure pop tendue, dans la droite ligne du post-punk britannique tout en préfigurant une esthétique plus ouverte.

« Counting the Days » est accueillie comme une résurrection. La presse salue un retour en forme, Melody Maker parlant d’un « courage retrouvé ».

En face B, « Dreams Then Plans » poursuit cette dynamique introspective : rêver d’abord, planifier ensuite, un mantra presque existentiel pour Adrian Borland.

Moins connue, cette chanson complète magnifiquement le propos du single.