Alors que les Rencontres d’Arles fêtent leurs 50 ans, la Fondation Manuel Rivera Ortiz consacre une exposition aux 60 ans du label Motown, monument de la musique américaine qui a lancé, entre autres Diana Ross, les Jackson Five et Stevie Wonder.
« J’avais onze ans quand j’ai traîné pour la première fois sur les marches de la bodega de mes beaux grands-parents, dans un Bronx alors en ruines. Les rythmes me submergeaient et me transperçaient, résonnant d’énormes ghetto-blasters à double-cassette portées par les garçons se balançant en cadence dans les rues. » se souvient le photographe Manuel Rivera Ortiz, dont la fondation accueille l’exposition Hey ! What’s going on ?, titrée en hommage au célèbre morceau de Marvin Gaye, dont une section célèbre les 60 ans du label Motown.
Les rythmes dont il parle, ce sont ceux de Diana Ross, de Martha Reeves & the Vandellas et du Superfreak de Rick James. « Je ne comprenais pas les paroles à l’époque, mais elles étaient démentes, simplement géniales ! (…) Motown planait sur mes jours d’été » Et sur ceux de toute une génération d’Américains bercés par les Supremes, les Jackson Five, les Four Tops, les Temptations, Smokey Robinson, Stevie Wonder et Marvin Gaye. Avec le label Motown, Berry Gordy, son fondateur, a créé ce qu’on a appelé « le son de la jeune Amérique », un heureux mélange de soul, de funk et de R&B, une avalanche de tubes qui résonnent encore sur tous les dancefloors du monde.
Hey ! What’s going on ? – Dancing in the street – The 60th anniversary of Motown, jusqu’au 22 septembre 2019 à la fondation Manuel Rivera-Ortiz, 18 rue de la Calade 13200 Arles.
Commissionnée par Nicolas Havette, Madj et avec le concours du spécialiste Adam White, l’exposition Dancing In The Street, jalonnée de documents inédits entre photographies, extraits sonores et vidéos proposera du 1er juillet au 22 septembre un parcours sur mesure au cœur de l’aventure Motown.
