Le 18 mai 1980, le monde a perdu une véritable icône musicale.

Samedi 17 mai 1980, quatre jours avant que Joy Division s’envole pour sa première tournée américaine, Ian Curtis se retrouve seul dans sa maison de Macclesfield.

Toute la nuit, le 33 tours « The Idiot » d’Iggy Pop passe en boucle. À la télé, il regarde « Stroszek », un film de Werner Herzog, cinéaste qu’il admire. L’histoire d’un jeune musicien alcoolique, abandonné par sa femme, criblé de dettes, qui met fin à ses jours après une tentative de hold-up ratée. Quelques heures plus tard, ce dimanche 18 mai, et probablement après une dernière crise d’épilepsie, Ian Curtis se pend dans sa cuisine avec une corde à linge. Il avait 23 ans. Le mythe du martyr romantique du post-punk est en marche.

«Je n’ai jamais réalisé de portrait de Ian Curtis souriant», disait Kevin Cummins.

Kevin Cummins est un photographe britannique connu pour ses photographies de groupes de rock et de musiciens, notamment Mick Jagger, Ian Curtis, Joy Division, Morrissey, Courtney Love, Patti Smith ou David Bowie…